La clause de préciput est un mécanisme juridique souvent méconnu, mais qui peut s’avérer particulièrement utile dans le cadre d’une succession. Cet article vous propose de découvrir cet outil et les différentes situations dans lesquelles il peut être employé pour protéger les intérêts des héritiers ou du conjoint survivant.
Qu’est-ce que la clause de préciput ?
La clause de préciput est une stipulation contractuelle qui permet à l’un des coindivisaires (c’est-à-dire à l’une des personnes ayant des droits sur un bien indivis) de prélever, avant tout partage, certains biens de l’indivision en pleine propriété ou en usufruit. Elle est prévue par l’article 1515 du Code civil, qui dispose : « En cas d’indivision conventionnelle, chacun des coindivisaires peut stipuler qu’il aura le droit de se faire allouer certains biens en cas de dissolution de l’indivision ».
Cette clause doit être insérée dans un acte notarié (contrat de mariage, donation entre époux…), et les biens concernés doivent être clairement identifiés. La valeur des biens prélevés est ensuite déduite du montant total de la succession pour évaluer la part revenant à chaque héritier.
Les différentes situations où la clause de préciput peut être utilisée
La clause de préciput peut être utilisée dans plusieurs situations, notamment :
- Dans le cadre d’un mariage : elle permet au conjoint survivant de prélever certains biens avant tout partage entre les héritiers. Cela peut être particulièrement utile pour protéger le logement familial ou les biens professionnels du conjoint survivant.
- Dans le cadre d’une indivision successorale : elle permet à l’un des héritiers de prélever certains biens avant le partage de la succession, par exemple pour conserver un bien de famille ou un patrimoine professionnel.
- Dans le cadre d’une indivision entre partenaires de PACS : la clause de préciput peut également être insérée dans une convention de PACS, afin de protéger les intérêts du partenaire survivant en cas de décès de l’autre partenaire.
Les avantages et inconvénients de la clause de préciput
La clause de préciput présente plusieurs avantages :
- Elle permet d’assurer une meilleure protection du conjoint survivant ou des héritiers en leur garantissant l’attribution d’un ou plusieurs biens spécifiques.
- Elle permet d’éviter certaines situations conflictuelles entre héritiers, en clarifiant dès le départ la répartition des biens.
Toutefois, elle présente également quelques inconvénients :
- Elle nécessite un acte notarié, ce qui engendre des frais supplémentaires.
- Elle peut parfois être source de tensions entre héritiers, si certains estiment que la clause de préciput les lèse par rapport à leur part légitime dans la succession.
Comment mettre en place une clause de préciput ?
Pour mettre en place une clause de préciput, il convient de suivre plusieurs étapes :
- Rédiger un acte notarié (contrat de mariage, donation entre époux, convention de PACS…) dans lequel sera insérée la clause de préciput.
- Identifier clairement les biens concernés par la clause et leur valeur.
- Faire appel à un notaire pour évaluer la part revenant à chaque héritier après le prélèvement des biens concernés par la clause de préciput.
Il est fortement recommandé de faire appel à un avocat spécialisé en droit des successions pour vous accompagner dans cette démarche et vous conseiller sur les meilleures options à envisager en fonction de votre situation personnelle et patrimoniale.
En pratique : quelques exemples d’utilisation de la clause de préciput
Voici quelques exemples concrets d’utilisation de la clause de préciput :
- Monsieur et Madame Dupont sont mariés sous le régime de la communauté universelle. Ils ont inséré dans leur contrat de mariage une clause de préciput stipulant que, en cas de décès, le conjoint survivant aura le droit de prélever le logement familial avant tout partage entre les héritiers. Ainsi, Madame Dupont pourra conserver le logement en pleine propriété si Monsieur Dupont décède avant elle.
- Monsieur Martin est chef d’entreprise et souhaite assurer la pérennité de son entreprise en cas de décès. Il insère donc une clause de préciput dans sa donation entre époux, stipulant que son épouse aura le droit de prélever les parts sociales de l’entreprise avant tout partage entre les héritiers. De cette manière, Madame Martin pourra reprendre la direction de l’entreprise sans avoir à subir une indivision avec les autres héritiers.
La clause de préciput est un outil juridique méconnu mais essentiel en matière de succession. Elle permet d’assurer une meilleure protection du conjoint survivant ou des héritiers, et d’éviter certaines situations conflictuelles lors du partage des biens. Pour mettre en place une clause de préciput adaptée à votre situation, n’hésitez pas à consulter un avocat spécialisé en droit des successions.